Natriumsilikat virker korrosjonshemmende ved at det danner silikationer i vann. Silikationene kan binde seg til metallioner slik at oksidasjon av disse unngås. Silikationene reagerer også med korrosjonsprodukter (metalloksider) og/eller kalsium og danner løselige forbindelser slik at f.eks gammel rust fjernes. Dette kan også danne en korrosjonsbeskyttende film av metall-silikat.
Vannglass inneholder også cirka 8 vektprosent natriumoksid, som i reaksjon med vann danner natronlut og hever pH og på den måten også beskytter rør mot korrosjon.
NB! Løsningen er sterkt basisk. Unngå øye- og hudkontakt og innånding av damp.